四御
四御是仅次于三清尊神的主宰天地万物的四位天帝。即玉皇大帝、中天紫微北极大
帝、勾陈上宫天皇大帝和后土皇地祇。
四御中最受崇拜的是玉皇大帝，又称玄穹高上玉皇大帝，昊天金阙至尊玉皇大帝。
全称昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝。为道教所奉的总执天道的大神，位
居三清之后的四御之首。
“玉皇”之名，首见于梁陶弘景《真灵位业图》它在所列神谱第一中位“玉清元始
天尊”之下，列“玉皇道君”，位居右位第十一；又列“高上玉帝”，位居右位第十九。
《三洞珠囊》卷二引南朝陈马枢《道学传》第七云：“陆修静……初至九江，九江王问
道佛缘失同异，先生（指陆修静）答：在佛为留秦，在道为玉皇，斯亦殊途一致耳！”
①留秦即梵文krakucchanda音译拘留秦，一译拘留孙，为部派佛教以后所称过去的七佛
之一，这里将道教的“玉皇”与佛教的“留秦”相类比，表明玉皇在道教神系中的地位
是不低的。《道学传》谓此言出自陆修静之口，是否如此，已难考证，至少证明南朝陈
时道教神系中确有地位不低的玉皇。唐史崇等编《一切道经音义妙门由起》径称玉皇天
尊是道教最高神元始天尊之别号或三世之一，其《明天尊第二》引《天师请问经》云：
“道为最尊，常在三清，出诸天上，以是义故，故号天尊。或号玉帝，或号高皇，
随顺一切也。”②又引《灵宝斋仪》云：
“过去高上玉皇天尊，未来太极天尊，见（现）在元始天尊。”③又引《宝玄经》
称天尊有十号，“一号自然，二号无极……九号玉皇，十号陛下。”④《云笈七签》亦
有类似说法，其卷三《道教本始部·道教三洞宗元》云：“三代天尊者，过去元始天尊，
见在太上玉皇天尊，未来金阙玉晨天尊。……三代天尊亦有十号，一曰自然，二曰无极，……
九曰玉皇，十曰陛下。”⑤以上说法，皆出于南北朝至唐代。唐诗人李白、杜甫、韦应
物、韩愈、柳宗元、白居易等，亦多有吟咏玉皇之句。如韦应物《学仙二首》诗，其一
云：“昔有道士求神仙，灵真下试心确然。千钧巨石一发悬，卧之石下十三年。存道亡
身一试过，名奏玉皇乃升天。云气冉冉渐不见，留语弟子但精坚”。⑥白居易《梦仙》
云诗：“人有梦仙者，梦身升上清。……
须臾群仙来，相引朝玉京。安期羡门辈，列侍如公卿。仰谒玉皇帝，稽首前致诚，
帝言汝仙才，努力勿自轻。却后十五年，期汝不死庭。再拜受斯言，既寤喜且惊。……”
⑦在诗人们笔下，玉皇大帝是神仙世界的最高神，得道成仙者都须向它朝拜，群仙犹如
世上皇帝之公卿，皆列班随侍其左右。
两宋崇道，对玉帝的尊崇尤甚。宋真宗于大中祥符五年（1012）“十一月丙申，亲
祀玉皇于朝元殿”。⑧七年九月“辛卯，尊上玉皇圣号曰太上开天执符御历含真体道玉
皇大天帝”。⑨徽宗于“政和六年（1116）九月朔，复奉玉册、玉宝，上玉帝尊号曰太
上开天执符御历含真体道昊天玉皇上帝”。AB道教亦为之编写经书，制定斋仪。《高上
玉皇本行集经》卷上有玉皇修道证果的故事。略云：古有光严妙乐国王无嗣，其皇后梦
见太上道君抱一婴儿与之，觉而有孕，生为王子。后嗣位有道，复舍国入山修行，历三
千二百劫，始证金仙，顿悟大乘正宗，又经亿劫，始证玉帝。AC南宋宁全真授、王契真
纂之《上清灵宝大法》曰：“昊天上帝，诸天之帝，仙真之王，圣尊之主。掌万天升降
之权，司群品生成之机。三洞四辅禁经之标格，大梵至妙无为之神威，乃三界万神、三
洞仙真之上帝君也。……以形象言之谓之天，以主宰言之谓之帝，故曰玉真天帝玄穹至
圣玉皇大帝。”AD尽管其地位如此崇高，但仍不超过最高神——三清。在道教经书中，
它总是作为元始天尊的僚属聆听讲经（如《高上玉皇本行集经》所示），在斋醮请神仪
式中，也只有在奏请三清之后才被请到。
道教的如此安排，曾遭到儒家学者们的非议。朱熹说：
“道家之徒欲仿其（指佛教——引者注）所为，遂尊老子为三清：元始天尊，太上
道君，太上老君。而昊天上帝反坐其下，悖戾僭逆，莫此为甚！”AE面对儒家的批评，
道士们曾作过许多解释。《高上玉皇本行集经注·玉帝尊次考》云：“玉帝，在道教即
三清之化，道家先三清者，先虚无而后妙有，所谓无极而太极，非有尊卑之殊。”AF林
灵真所编的《灵宝领教济度金书》醮神时先列三清，后列四御的安排作了具体解释，曰：
“醮坛即醮筵也。中间高设三清座，……又设七御座（七御座之首为玉皇）……盖
玉清为教门之尊，昊天为三界之尊，各居一列，各全其尊故也。”AG意思是说，醮坛中
间是两列神位，是两个首席，并无尊卑之别。
次为中天紫微北极大帝，传为协助玉皇执掌天经地纬、日月星辰、四时气候之神。
据《上清灵宝大法》卷十称：“北极大帝则紫微垣中有大帝座是也。按《天文志》，南
极入地三十六度，北极出地三十六度，天形倚侧，半出地上，半还地中，万星万气悉皆
左旋，南北极为之枢纽，惟此不动，故天得以转也。世人望之在北，而实居中天，为万
星之宗主，三界之亚君，次于昊天，上应元气是谓北极紫微大帝也。”
三为勾陈上宫天皇大帝，传为协助玉皇执掌南北极与天地人三才，统御诸星，并主
持人间兵革之神。“天皇大帝乃北极帝座之左有星四座，其形联缀微曲如钩，是名勾陈，
其下有大星正居其中，是为天皇大帝也。其总万星为普天星辰宿曜之帝，位同北极，而
北极却为枢纽，而天皇亦随天而转，上应始气，三气之下，万天之上，三界之中，莫不
尊于此三帝。”AH四为后土皇地祇，传为掌阴阳、生育万物之美与大地山河之秀的女神。
“后土”之称始于春秋，“土正曰后土，……
共工氏有子曰句龙，为后土。”AI“中央土……其帝黄帝，其神后土。”AJ古代奉
祀为男像，唐武则天前已为女像。宋真宗潘皇后在嵩山建殿，奉后土玄天大圣后像。并
于大中祥符五年（1012）诰封“后土皇地祇”。AK徽宗政和六年（1116）上徽号曰“承
天效法厚德光大后土皇地祇”。LB自是以后，后土皆为女像。
四御又有另一不同解释，称之为“四极大帝”，北方曰北极紫微大帝总御万星，南
方曰南极长生大帝总御万灵，西方曰太极天皇大帝总御万神，东方曰东极青华大帝总御
万类。四御的出现，大概不早于宋。《修真十书》卷七《丹诀歌》曰：
“九九道至成真日，三清四御朝天节。”《道藏辑要》柳守元《三坛圆满天仙大戒
略说》“赖我三清道祖，玉帝至尊，五老四御，九极十华以及古圣高真递传妙道”。从
这两条资料对于四御的不同排列，可看到“四御”内涵确有两种解释，《丹诀歌》将三
清与四御相连，此四御即为以玉皇大帝为首的四位天帝；柳守元将五老与四御相连，则
四御即为四极大帝。不过前说更为普遍，为道教塑造神像和斋醮中普遍采用。 注：
①②③④⑤ACADAFAGAH 《道藏》第25册305页，第24册724页，第24册762页，第2
4册762页，第22册14页，第1册717页，第30册730页，第34册632页，第7册28页，第30册
731页，文物出版社、上海书店、天津古籍出版社联合出版，1988年
⑥⑦ 《全唐诗》第6册2001页，第13册4655页，中华书局，1960年
⑧⑨ABLB 《宋史》第1册152页，第1册157页，第8册2543页，第8册2543页，中华
书局，1977年
AE 《朱子语类》第8册3005页，中华书局，1986年
AIAJ 《十三经注疏》下册2123～2124页，上册1371～1372页，中华书局，1980年
AK 《三教源流搜神大全》卷一《后土皇地祇》